Exprime la divinité sans commencement ni fin, l’unité, l’éternité : cf. les auréoles, les mandorles. Ainsi, une main dans un cercle marque la présence du Christ.

Lorsqu’on traverse la nef pour se rendre dans le choeur , on passe du carré (la nef) au cercle (le chœur),

Le carré symbole le monde matériel, terrestre ; les 4 côtés font référence aux 4 saisons, aux 4 fleuves du Paradis, aux 4 âges de la vie, aux 4 points cardinaux, aux 4 évangélistes, aux 4 éléments naturels .

Le cercle symbolise le monde spirituel, divin ; les astres suivent des mouvement circulaires dans le ciel.

Le chevet est souvent de forme pyramidale pour trois raisons :

• raison fonctionnelle : le choeur est entouré du déambulatoire, lui-même ouvrant sur des absidioles,
• raison technique : pour assurer la stabilité, les masses des absidioles contrebutent les voûtes du déambulatoire, qui épaulent à leur tour le chœur, qui stabilise la tour centrale,
• raison culturelle : cette composition triangulaire est le symbole de la Trinité.

On peut constater une analogie entre :

• la tour centrale : le pape / le roi,
• le choeur : les cardinaux, les évêques / les grands vassaux,
• le déambulatoire : le clergé paroissial / la petite noblesse,
• les absidioles : la masse du peuple.