USA, les grands parcs de l'ouest - Death Valley National Park

Death Valley National Park

paysage de bout du monde : canyons découpés, pentes ravinées, dunes de sable, collines chamarrées, champs de sel, villes fantômes, oasis...

A voir dans la Death Valley, en arrivant de Las Vegas par la Hwy 190 :

- Dantes View (31 Km avant Furnace Creek), point de vue panoramique à 1670 m d’altitude qui domine la partie la plus basse de la vallée

- Zabrieskie Point (4 Km avant Furnace Creek), au lever ou au coucher du soleil les roches multicolores s'embrasent; beau point de vue avec la vallée en fond.

En prenant à Furnace Creek la Hwy 178 vers le sud :

- Golden Canyon (3 Km de Furnace Creek) : un sentier (2h a/r) mène au point de vue de Red Cathedral
- Devil's Golf Course (16 Km de Furnace Creek) : aiguilles de sel chrystalisé très acérées, s'étendant à perte de vue.
- Natural Bridge Canyon (21 Km de Furnace Creek) : une piste rocailleuse de 3 km débouche sur un parking à partir duquel un sentier (30 mn a/r) conduit à l'achez nuturelle à travers un canyon étroit.
- Badwater (27 Km de Furnace Creek : point le plus bas du parc et des Etats-Unis (-86); le sol d'un blanc immaculé réfléchit le soleil; une source alimente un étang d'eau stagnante; possibilité de marcher sur le sel à 800 mètres.

En revenant à Furnace Creek par la Hwy 178 :
- Artist Palette (route à sens unique à 6 Km de Furnace Creek) : roches multicolores.

Au nord de Furnace Creek
- Devil's Comfield, des petits buissons d'arrowweed,
- Sand Dunes (parking 4 Km est de Stovepipe Wells) : nombreuses possibilités de marches dans les dunes; jusqu’à 6 Km a/r.

DE LA DEATH VALLEY AU YOSEMITE (2 jours)

Sortie de la Death Valley par la 190 avec un arrêt à Panamint Springs (oasis en plein désert), puis cap vers le nord le long de la Sierra Nevada (vue sur le Mt Whitney, 4418m).

Lone Pine : ballade dans les Alabama Hills, énormes blocs de granit rose et marron empilés et parsemés d'une grande variété de cactées.

Big Pine : montée vers l'ouest dans les White Mountains jusqu'à Schulman Grove (3100m); vue sur les déserts environnants, randonnée d'1h sur le Methusela Trail au milieu des plus vieux arbres du monde, les briscelcone pines âgés de près de 5000 ans.

Mammoth Lakes : route 50km a/r pour visiter (en navette) le Devils Postpile National Monument (Rainbows Falls et falaise de colonnes basaltiques)

Mono Lake : Visitor Center à la sortie nord de Lee Vining; sentier Dog Lake (5km a/r, 3h sur les rives du Mono Lake), impression de marcher sur une autre planète.