BISHKEK, située au nord du pays près du Kazakhstan, à 800 m d'altitude, la capitale du Kirghistan compte 1 million d'habitants.

Le Kirghizistan, Kirghizstan ou Kirghizie est presque totalement montagneux : à l'est, les Tian Shan (Monts Célestes, 7439m) marque la frontière avec la Chine.

A 3000 m, le lac Song Kul, est une vaste cuvette cernée de montagnes où la densité de yourtes, de troupeaux et de chevaux est unique

KASHGAR, 300.000 habitants (90% ouïghour), fut pendant 2000 ans le point de rencontre des routes de la soie Est (désert de Taklamakancan) et Ouest (hautes montagnes du Pamir).

Le Lac Karakul se trouve à 200 km sud de Kashgar par la Karakoram Highway, à 3700 m d'altitude, en territoire tadjik du Xinjiang entre Kongur (7719 m) et Muztagh Ata (7546m)

URUMQI, 2 millions d'habitants (75% de Han), capitale de la région autonome du Xinjiang, au pied des Tian Shan (Monts Célestes), est la ville la plus continentale au monde.

TURFAN, île verte perdue dans l'océan des sables, possède un des joyaux architecturaux de la Route de la Soie, le minaret d’Emin.

Les "grottes des Mille Bhouddas" de Bezeklik se trouvent dans les Montagnes Flamboyantes sur la face sud des Tian-Shan à 45 km à l'est de Turfan.

DUNHUANG, à l'est du Taklamakan, à la jonction des routes de la soie nord et sud, connue pour les Grottes de Mogao creusées entre les IVe et XIVe siècles dans les parois de Mingsha

XI'AN, capitale de 11 dynasties pendant 2000 ans, porte d'entrée de la Route de la Soie, a joué un rôle essentiel dans les échanges entre Orient et Occident; connue pour la fameuse armée de terre cuite.

HUA SHAN est l'une des 5 montagnes sacrées de Chine; la Crête du Dragon Vert conduit au sommet sud (2160 m) par les temples, les tombeaux, les pavillons, les terrasses, les statues, ...

LUOYANG, une des sept capitales dynastiques de la Chine, est célèbre pour les sculptures bouddhiques des grottes de Longmen du Ve siècle.

A 2h de route de Luoyang, le Song Shan, une des cinq montagnes sacrées de Chine, abrite de nombreux temples et taoïstes et bouddhistes, comme le temple de Shaolin.

SHANGHAI, 20 millions d'habitants, le plus grand port du monde à l’embouchure du Yangtsé, ville du vertige, du contraste et de la démesure, juxtaposition de vieilles bâtisses et d'immeubles ultra modernes qui poussent comme des champignons